Lea el verbo. Cuente los puntos.

La parte escrita es donde el Level 3 deja de premiar la memoria. Usted sabe que Chablis es fresco y que el Barossa es cálido; el examen le pide que diga qué supone eso para las uvas y para el vino. Candidatos que saben lo suficiente pierden aquí puntos. Describen cuando la pregunta pedía explicar. Escriben un párrafo donde la corrección esperaba cuatro ideas precisas.

Lo que sigue es una guía independiente, basada en la especificación vigente. Los formatos cambian: consulte la web del WSET antes de planificar. Para el examen completo, teoría y cata, empiece por nuestra guía del Level 3.

Cómo funciona la parte escrita

El examen teórico es a libro cerrado y dura dos horas. La primera parte son 50 preguntas tipo test de un punto cada una. La segunda es la parte escrita: cuatro preguntas de respuesta corta de 25 puntos cada una, que se responden en el propio examen, en los espacios previstos.

• Para aprobar. Necesita un 55 % en cada parte. Un gran resultado en el tipo test no compensa unas respuestas escritas flojas y al revés tampoco.
• Sin penalización. La especificación es clara: no se restan puntos por respuestas incorrectas. Una respuesta parcial puede puntuar; una respuesta en blanco, nunca.
• Los puntos están en el examen. La puntuación de cada pregunta y de cada apartado figura impresa en el examen. Es la mejor guía de cuánto escribir.

Dónde están los 100 puntos

La especificación concentra la parte escrita en los vinos tranquilos: 70 de los 100 puntos corresponden a los vinos tranquilos del mundo, 20 a los espumosos y fortificados y 10 al asesoramiento al cliente. Su mapa de preguntas sitúa los vinos tranquilos en las tres primeras y los espumosos y fortificados en la cuarta.

Una línea de ese mapa importa más que las demás: el resultado de aprendizaje sobre los factores del viñedo y la bodega se evalúa en las cuatro preguntas. Sea cual sea la región o el estilo, el examen quiere saber por qué el vino sabe como sabe. Estudie el clima, el emplazamiento, la viticultura y la elaboración como causas, y repase las regiones como lugares donde esas causas actúan.

Lea primero el verbo de la instrucción

Los consejos de estudio del propio WSET distinguen tres verbos. Cada uno pide algo distinto.

• Identificar. Nombrar o enumerar lo que se pide, sin más detalle ni explicación. Extenderse no suma nada y cuesta tiempo.
• Describir. Dar una relación detallada de las características del tema: cómo es, no por qué.
• Explicar. Decir cómo y por qué ocurre algo, con el razonamiento que une causa y efecto.

Una misma pregunta puede combinar varios verbos. La pregunta de ejemplo de la especificación del WSET pide identificar y describir, explicar, nombrar y describir brevemente, todo en 25 puntos. Subraye cada verbo antes de escribir una palabra.

Explicar es unir causa y efecto

Una explicación tiene una forma: un factor, lo que provoca en la vid o en las uvas y lo que eso significa en la copa. Palabras como porque y por tanto son las articulaciones.

• Débil. «Chablis tiene un clima fresco».
• Mejor. «Chablis tiene un clima continental fresco, por lo que las uvas maduran despacio y conservan una acidez alta, lo que da un vino tenso, con manzana verde y cítricos».

La primera frase es cierta y puntúa poco. La segunda nombra el factor, muestra su efecto en las uvas y lo vincula al estilo. Saber qué abarca realmente el terroir, del suelo y la pendiente a la orientación y la altitud, le da el vocabulario para esos vínculos.

Deje que los puntos fijen la extensión

El consejo del WSET es directo: las preguntas que valen más puntos piden más detalle. Como regla práctica, prepare al menos tantas ideas distintas y pertinentes como puntos tenga el apartado, todas propias de la pregunta. Un dato preciso ligado a la pregunta vale más que un párrafo de verdades generales.

• Localice el contexto. Si la pregunta nombra una región, un estilo o una variedad, cada idea debe servirle. Una buena idea sobre la región equivocada no puntúa.
• Sea concreto. Nombre la variedad, la técnica y el efecto. «Roble» es vago; «crianza en roble francés nuevo, que aporta vainilla y tostado» es una idea.
• Planifique antes de escribir. Un minuto para anotar las ideas evita repeticiones y muestra los huecos mientras aún hay tiempo de llenarlos.

El verbo le dice qué escribir; los puntos, cuánto.

Dedique el tiempo donde están los puntos

Las dos horas cubren las dos partes y la especificación no las reparte. Un plan que funciona: unos 35 minutos para el tipo test y unos 20 minutos para cada pregunta escrita, con unos minutos al final para comprobar que ningún apartado queda sin respuesta. Practique ese ritmo hasta que le resulte natural.

Si una pregunta le atasca, pase a la siguiente y vuelva después. Un apartado de dos puntos merece una frase, no una página; uno de diez merece un plan.

Practique con una guía de corrección

Las respuestas escritas solo mejoran cuando se corrigen. Escriba una respuesta cronometrada a la semana desde el principio y corríjala punto por punto con una guía de corrección, no según lo bien que suene. Cada punto perdido es una instrucción precisa para la siguiente respuesta.

Nuestra app de Level 3, Worth Opening: WSET Level 3, incluye 80 preguntas escritas con su guía de corrección: la guía se abre al entregar el examen, usted marca cada idea que escribió y la nota avanza a medida que corrige. Herramienta de estudio independiente. Sin afiliación, aval ni aprobación del Wine & Spirit Education Trust.

Empiece por una pregunta

Elija una pregunta de 25 puntos sobre una región que crea conocer. Dele 20 minutos, escríbala a mano y corríjala con rigor. Probablemente descubrirá que sabía más de lo que escribió. Llevarlo al papel, idea por idea, es exactamente la habilidad que premia esta parte.