Unidades pequeñas, reglas estrictas.

La D4 Vinos espumosos y la D5 Vinos generosos son las dos unidades examinadas más pequeñas del Diploma y las más fáciles de subestimar. Cada una es una sola sesión de 90 minutos que mezcla teoría y cata a ciegas, con su propia regla para aprobar. Un candidato que domina la teoría todavía puede suspender por tres vinos.

Lo que sigue es una guía independiente, basada en la especificación vigente y en las pautas de cata del WSET. Los formatos cambian: consulte la web del WSET antes de planificar. Para las seis unidades en conjunto, empiece por nuestra guía del Diploma.

Qué cubren

Las dos unidades se construyen igual. Cada una pide entender qué da forma al estilo, la calidad y el precio de los principales vinos de su categoría: el entorno de cultivo, la viticultura y la elaboración, más las asociaciones del sector, los términos de etiquetado y el negocio del vino. Cada una pide también catar y evaluar esos vinos con precisión.

• D4 Vinos espumosos. Los principales espumosos del mundo y los métodos que los producen, del método tradicional al método de tanque y la carbonatación.
• D5 Vinos generosos. Jerez, Oporto, Madeira, los vins doux naturels y el Rutherglen Muscat, con cómo se elabora cada uno.

Cómo funciona cada examen

• Una sesión. 90 minutos para un examen teórico de respuesta abierta y una cata a ciegas de tres vinos.
• Para aprobar. Al menos un 45 % en la teoría y al menos un 45 % en la cata, con un total de al menos un 55 %.
• La serie. Los tres vinos pueden compartir o no un tema, por ejemplo un país. Si lo comparten, el examen lo indica. En la D5, la cata puede pedir identificar el estilo de un vino dentro de su categoría.
• Fechas. Tres fechas fijas al año, en octubre, enero y junio.

La regla del 45 %

La regla impide que una parte fuerte oculte otra floja. Una gran teoría no compensa una cata por debajo del 45 % y una gran cata no compensa una teoría por debajo del 45 %. Por encima de esos dos suelos, el total debe llegar al 55 %.

El tiempo también se comparte. Las pautas de cata del WSET conceden 45 minutos a una serie de tres vinos, no más de 15 minutos por vino, lo que deja unos 45 minutos para la teoría si se respeta. Decida el orden antes del día del examen y cíñase al reloj.

Espumosos: el método, después el estilo

Las respuestas de D4 giran en torno al vínculo entre cómo se obtuvieron las burbujas y el vino de la copa. Para cada método, conozca los pasos, el tiempo, el coste y el estilo que resulta. El tiempo sobre lías después de la segunda fermentación es el ejemplo más claro: construye las notas autolíticas de pan y bollería, a costa de dinero y paciencia. Nuestro artículo sobre cómo leer la etiqueta del champán cubre los términos de dosificación y crianza que el examen teórico espera que use.

En la cata, la espuma cuenta. Las pautas del WSET permiten que forme parte de la evaluación de la calidad en la D4: descríbala y úsela en su razonamiento.

Generosos: cuándo y cómo

Las respuestas de D5 giran en torno a dos decisiones: cuándo se añade el aguardiente y cómo envejece el vino. Añadido durante la fermentación, conserva el dulzor natural, como en el Oporto. Añadido después de la fermentación, da una base seca, como en los jereces secos, cuyo estilo depende luego de si envejecen bajo un velo de flor o en contacto con el oxígeno. Nuestras guías de tipos de vino de Jerez y de tipos de Oporto presentan esas familias.

En la cata, los vinos generosos tienen su propia escala de alcohol. Las pautas del WSET fijan el nivel bajo entre 15 y 16,4 % vol., el medio entre 16,5 y 18,4 % y el alto en 18,5 % o más. El dulzor debe juzgarse con cuidado: las pautas advierten que describir un Rutherglen Muscat como algo distinto de dulce puede costar un punto en boca.

Catar bien tres vinos

• Lea primero el examen. Presenta la serie y puede contener información que ayuda a juzgar bien los vinos.
• Un solo nivel por línea. Un rango no puntúa. Elija una entrada en cada escala.
• Descriptores concretos. Nombre la fruta, el fruto seco o la especia, no la familia.
• Razones, no recetas. Cuando identifique un estilo, explique qué rasgos de la copa lo indican. Describir cómo se elaboró el vino es un error frecuente, igual que repetir la nota de cata en lugar de razonar a partir de ella.

Razone a partir de lo que hay en la copa, no de cómo se elaboró el vino.

Cuándo presentarse

Después de la D1, la especificación permite hacer la D3, la D4, la D5 y la D6 en cualquier orden. Con tres fechas al año, la D4 y la D5 pueden encajarse en la larga preparación de la D3. Sea cual sea el orden, dé a cada una su propia práctica de cata: unas cuantas series de la categoría, contra el reloj, en las semanas previas al examen.

Nuestra app de Level 4, Worth Opening: WSET Level 4, ensaya la D4 y la D5 en su formato de examen: exámenes con el reloj del examen, guías de corrección punto por punto y catas a ciegas de tres vinos en casa, corregidas campo por campo con notas de estilo para cada categoría. Herramienta de estudio independiente. Sin afiliación, aval ni aprobación del Wine & Spirit Education Trust.

La cata es solo para adultos en edad legal para beber alcohol. Cate y escupa, tenga a mano agua y una escupidera y no conduzca nunca después de una cata.

Empiece por una serie

Pida que le sirvan a ciegas tres vinos de una misma categoría (por ejemplo, tres espumosos elaborados con métodos distintos) y dese 45 minutos. Escriba las notas completas y después explique qué método o estilo muestra cada uno y por qué. Si sus razones parecen un manual de producción, reescríbalas a partir de lo que hay en la copa.