El Diploma, unidad por unidad.

El WSET Level 4 Diploma in Wines está construido de otra manera que el Level 3. No es un examen sino seis unidades, cada una evaluada por separado. Casi todo se escribe a mano contra el reloj y la mayor parte de los puntos premia explicar, evaluar y catar con precisión, mucho más que recordar.

Lo que sigue es una guía independiente, basada en la especificación vigente. Los formatos cambian, así que consulte la web de WSET antes de organizarse. Para inscribirse, WSET exige el Level 3 Award in Wines o el Level 3 Award in Wines and Spirits; nuestra guía del Level 3 cubre ese paso.

Las seis unidades

• D1 Producción del vino, 20 %. Cómo crece la vid y madura sus uvas, cómo influye en ello su entorno y las opciones de viticultura y vinificación que deciden el estilo, la calidad y el precio de un vino.
• D2 Negocio del vino, 10 %. Qué compone el precio de una botella, las empresas que elaboran vino, los canales por los que llega al consumidor y cómo se comercializa.
• D3 Vinos del mundo, 50 %. Los principales vinos del mundo y lo que define su estilo, su calidad y su precio, del viñedo a la normativa y al mercado, catados además de estudiados.
• D4 Vinos espumosos, 5 %. Los principales vinos espumosos y los métodos que los elaboran, del método tradicional al de depósito y a la carbonatación.
• D5 Vinos generosos, 5 %. Jerez, Oporto, Madeira, Vins Doux Naturels y Rutherglen Muscat: cómo se elaboran y qué define su estilo, su calidad y su precio.
• D6 Trabajo de investigación independiente, 10 %. Un trabajo escrito en lugar de un examen.

Dos datos condicionan cualquier plan. D3 por sí sola es la mitad del Diploma: merece la mayor parte de su tiempo. D1 es la base de todo lo demás: se presenta antes que cualquier otra unidad. Su forma de relacionar causas y efectos recorre cada respuesta posterior.

Cómo funcionan los exámenes

• D1. Un examen de respuesta abierta de 90 minutos. El número de preguntas y su ponderación cambian de un examen a otro; la ponderación de cada pregunta aparece impresa como porcentaje.
• D2. Un examen de respuesta abierta de 60 minutos. Pide los principios y las tendencias que hay detrás de las cifras, no estadísticas.
• D3. Teoría el primer día: dos exámenes de respuesta abierta, de 2 horas y de 1 hora y 20 minutos. Cata el segundo día: 12 vinos a ciegas en dos exámenes de 90 minutos, en series de tres. Necesita al menos un 55 % en teoría y al menos un 55 % en cata.
• D4 y D5. Un examen de 90 minutos cada una: una parte teórica y tres vinos catados a ciegas, con el mismo peso. Necesita al menos un 45 % en cada parte y un 55 % en total. En D5, la cata puede pedirle que identifique el estilo de un vino dentro de su categoría.
• D6. Un trabajo de investigación escrito a su ritmo y evaluado como trabajo.

Cada unidad se aprueba con un 55 %, con notable desde el 65 % y sobresaliente desde el 75 %. Como las unidades se evalúan por separado, una buena nota en D3 no puede salvar una nota floja en D2: cada una debe sostenerse sola.

Respuestas que suman puntos

En el Diploma, un dato correcto es el comienzo de una respuesta, no la respuesta. Los puntos premian conocimientos precisos y pertinentes puestos al servicio de la pregunta.

• Lea el verbo de la instrucción. Describir, explicar, evaluar y discutir piden cosas distintas. Una buena descripción suma poco cuando la pregunta pedía evaluar.
• Cubra el alcance y use el contexto. Si la pregunta nombra una región, un estilo o un mercado, cada párrafo debe servirle.
• Explique causas y efectos. Relacione el emplazamiento, el clima y cada decisión en el viñedo y en la bodega con el estilo, la calidad y el precio del vino.
• Reparta el tiempo según la ponderación. En D1 la ponderación de cada pregunta aparece como porcentaje: dele esa parte de los 90 minutos y pase a la siguiente cuando se acabe su tiempo.
• Escriba a mano. El Diploma se escribe a mano, así que practique así desde la primera semana. Unas respuestas legibles y ordenadas bajo presión de tiempo son una habilidad en sí mismas.

La cata en el Diploma

D3, D4 y D5 incluyen cata a ciegas y la jornada de cata de D3 tiene por sí sola 12 vinos. La precisión importa más que la elocuencia: describa cada vino con exactitud, evalúe su calidad y argumente sus conclusiones a partir de lo que hay en la copa.

Practique en series de tres: vinos que comparten una variedad, un país o una región, además de vinos sin relación entre sí. Cate contra el reloj, escriba sus notas a mano y después compárelas campo por campo con una descripción de referencia de la categoría. Calibre entre niveles de precio para que sus juicios de calidad tengan sentido. Las bases están en nuestra guía de cata y en lo que enseña la cata a ciegas.

La cata es solo para adultos en edad legal para beber alcohol. Cate y escupa, tenga a mano agua y una escupidera y no conduzca nunca después de una cata.

Un plan, unidad por unidad

1. D1 primero. Se presenta antes que las demás y todo se apoya en ella. Escriba una respuesta cronometrada por semana desde el principio.
2. Después D2. Un examen corto, pero evaluado por separado. Siga la prensa del sector para conocer las tendencias que hay detrás de las cifras.
3. D3, con el tiempo que necesita. La mitad del Diploma: trabaje país por país, siempre como causa y efecto. Cate cada semana.
4. D4 y D5 en paralelo. Unidades más pequeñas, cada una con su propia cata a ciegas de tres vinos en un único examen de 90 minutos.
5. D6, planificada pronto. Un trabajo escrito premia el tiempo y las buenas fuentes: empiécelo antes de que los exámenes lo ocupen todo.

El ritmo importa más que el orden. Una respuesta cronometrada y una cata cada semana, con unos minutos de tarjetas al día, valen más que largos fines de semana de lectura.

Exámenes de práctica y corrección

Un examen de práctica solo sirve si se parece al examen: el formato correcto, el tiempo completo y su propia letra. Después corríjalo punto por punto frente a una guía de corrección, nunca por lo bien que suena la respuesta. Una respuesta que no atiende al verbo de la instrucción ha perdido la mayor parte de sus puntos.

Nuestra app de Level 4, Worth Opening: WSET Level 4, está pensada exactamente para eso, unidad por unidad: exámenes de práctica en el formato de cada unidad y con el reloj del propio examen, guías de corrección punto por punto, respuestas modelo y, para D3, D4 y D5, catas a ciegas en casa. Herramienta de estudio independiente. Sin afiliación, aval ni aprobación del Wine & Spirit Education Trust.

Empiece por una pregunta

Tome una pregunta de D1. Dele su parte de los 90 minutos, escriba la respuesta a mano y corríjala con rigor frente a una guía. Le parecerá más lento de lo que esperaba: de eso se trata. Desde la primera semana sabrá lo que el Diploma pide de verdad.